兴化传统木船制造技艺源于宋代，主要分布在兴化市竹泓镇。

因竹泓镇地处苏中里下河地区，是有名的“锅底洼”，这里的群众生活、出行、劳作等一切活动都离不开船，故相继出现了制作木船的手工作坊，由此而形成了独特的木船制造技艺。

清朝末年至近代，是兴化传统木船制造技艺的成熟、兴盛期，竹泓镇有造船作坊20 多户，以周、郑、陈、王、冯、崔、李等几大姓为主，所造木船用途已由农用、渔用拓展至交通、商贸、邮运等领域，并建立了专门的行业组织“森福会”。

20 世纪80 年代以来，竹泓的工匠们在传承传统木船制造技艺的基础上不断创新，技艺更加精良，并有了新的发展。

目前，全镇专业从事木船生产的工匠近 70人、50 余户，年产各类小木船近 4000 条，广泛应用于农业生产、渔业生产、交通运输、城市景区、观光旅游等领域，产品行销全国 10 多个省、市，并已有 300 多条木船销往日本、荷兰、德国等国家。